Der Engländer Richard Williams war der erste Verbreiter der Birnensorte, die nach ihm benannt wurde. Nach der VO 1576/89 ist der Ausdruck „Williams“ dem Birnen-brand vorbehalten, der ausschließlich aus Birnen der Sorte „Williams“ gewonnen wird. Das Mitverwenden anderer Birnensorten sowie der Zusatz von Aromastoffen oder von Alkohol anderer Art sind unzulässig. Der Mindestalkoholgehalt liegt bei 37,5 % vol.